Подводный робот отслеживает токсичные водоросли в озере Эри

Исследователи из MBARI (Институт исследования океана Монтерей-Бей) и NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) проводят испытания нового подводного робота в озере Эри. Автономный необитаемый подводный аппарат дальнего радиуса действия (LRAUV) будет перемещаться по озеру, измеряя количество токсина микроцистина и водорослей в воде, и передавать данные на берег в реальном времени.

Микроцистин, вырабатываемый цианобактерией Microcystis, опасен для здоровья человека, а цветение этих водорослей становится всё более частым в Великих озёрах, которые являются источником питьевой воды для миллионов людей. Данные с робота в будущем могут помочь NOAA улучшить прогнозы таких вредоносных цветений. Как отметил учёный Стив Руберг, информация о глубине распространения токсинов и их близости к водозаборным трубам критически важна для коммунальных служб.

Ключевым элементом робота является автоматизированная лаборатория Environmental Sample Processor (ESP) третьего поколения (3G ESP), которая собирает пробы воды, фильтрует их и анализирует на наличие микроорганизмов или токсинов. В 2018 году проект включает несколько новшеств: это первое применение автономных аппаратов MBARI в мелководном озере Эри (средняя глубина ~19 м) и первое оснащение 3G ESP инструментами для автоматического обнаружения микроцистина.

«Наш подход уникален, поскольку мы объединяем элементы робототехники, биохимии и свободно перемещающихся автономных систем, — заявил президент MBARI Крис Шолин. — Наша цель — обнаруживать и отслеживать токсины в пространстве и времени. Это продвинет возможности мобильного обнаружения токсинов и предоставит новые инструменты для управляющих ресурсами и агентств здравоохранения».