Древние люди ритуально пировали на дрофах при захоронении умерших

Останки разделанных дроф, найденные в захоронениях людей возрастом 15 000 лет, свидетельствуют о культурной значимости этих птиц. Исследование, опубликованное в журнале Ibis, основано на анализе материалов из пещеры Тафоральт (Грот-де-Пижон) в северном Марокко — древнейшего известного кладбища в Африке, где было обнаружено более 30 захоронений.

Птицы, по-видимому, были частью погребальных обрядов. В одном из захоронений найден грудной киль дрофы со следами разделки, что указывает на приготовление и употребление птицы в пищу. Учитывая, что среда обитания дроф — открытые равнины, а пещера расположена в горной местности, добыча и доставка этих крупных птиц требовали значительных усилий. Это позволяет ученым предполагать не обычное потребление пищи, а именно ритуальное пиршество, связанное с погребением.

Открытие подтверждает долгую историю пребывания дроф в Северной Африке, что важно для сохранения этого вида сегодня. Единственная африканская популяция дроф, генетически отличная от испанской, насчитывает всего около 70 особей в Марокко и находится в критически угрожаемом состоянии. Исследователи надеются, что доказательство древней связи этих птиц с регионом поможет усилить меры по их охране.