Римские дороги заложили основу для современного процветания, утверждает исследование

Исследование в области экономики показывает прямую связь между маршрутами древнеримской дорожной сети, существовавшей более 2000 лет назад, и современным уровнем экономического благосостояния. Учёные изучали роль этой инфраструктуры в сохранении или утрате богатства на протяжении веков.

Римские дорожные сети, достигавшие на пике 80 000 километров, изначально строились для военных целей — переброски войск. Однако они быстро стали использоваться для торговли, превратившись в связи между растущими рыночными городами и оказав решающее влияние на экономическое развитие. Исследователи наложили карты римских дорог на современные спутниковые снимки ночной освещённости (индикатор экономической активности), чтобы проанализировать эту преемственность.

Ключевой вывод работы заключается в том, что римские дороги способствовали концентрации городов и экономической активности вдоль своих маршрутов, даже несмотря на их исчезновение и замену современными трассами. «Несмотря на последующий хаос после падения Римской империи, городская структура осталась», — отмечает профессор экономики Университета Гётеборга Ула Ульссон. В отличие от Западной Европы, в восточных провинциях (Северная Африка, Ближний Восток) от колёсного транспорта отказались в пользу караванов верблюдов, дороги пришли в упадок, и непрерывность процветания была нарушена, что привело к «реверсии удачи».

Исследование демонстрирует, как инфраструктурные инвестиции могут иметь масштабные экономические последствия спустя столетия, что важно для понимания регионального неравенства и для принятия современных политических решений, например, о строительстве новых железнодорожных магистралей. Работа опубликована в Journal of Comparative Economics.