Ученые раскрыли причину рекордной морской жары в Северной Атлантике в 2023 году

В исследовании, опубликованном в журнале Nature под руководством Университета Нового Южного Уэльса (UNSW), ученые установили, что аномальная морская жара в Северной Атлантике в 2023 году была вызвана рекордно слабыми ветрами в сочетании с возросшей солнечной радиацией — на фоне продолжающегося изменения климата.

Воды Северной Атлантики от Гренландии до Сахары и побережья Америк прогревались летом 2023 года с беспрецедентной скоростью. «Интенсивность потепления за одно это лето была эквивалентна примерно двум десятилетиям обычного потепления для Северной Атлантики», — говорит ведущий автор, профессор Мэтью Ингленд из UNSW. По его словам, хотя такие экстремальные температурные события обычно временны, в будущем они будут происходить все чаще.

Ключевые факторы: ветер и солнце

Скорость прогрева верхнего слоя океана зависит от его толщины, которая летом определяется ветрами, перемешивающими воду. В июне и июле 2023 года ветры в Северной Атлантике были слабее, чем когда-либо зафиксировано, что привело к рекордно тонкому верхнему слою. По расчетам соавтора доктора Чжи Ли, в некоторых районах его глубина составляла всего 10 метров против обычных 20–40 метров. «Это означало, что солнце нагревало поверхность океана быстрее, чем обычно», — поясняет Ли.

Долгосрочное потепление также делает поверхностные воды менее плотными, подавляя способность ветров перемешивать верхний слой. Таким образом, кратковременное истончение из-за слабых ветров было усилено долгосрочной тенденцией.

Вторичным фактором могло стать снижение сульфатных выбросов с судов с 2020 года, что привело к уменьшению облачности и увеличению солнечной радиации в районах интенсивного судоходства. Однако, как отмечает профессор Ингленд, этот эффект был локальным и второстепенным по сравнению с основным виновником — отсутствием ветра.

Последствия для континентов

Комбинация слабых ветров, тонкого перемешанного слоя и более ясного неба вызвала волну жары в масштабах всего бассейна. Теплые воды отдавали тепло в атмосферу, что спровоцировало серию последствий на суше: смертоносные волны жары свыше 40 °C в Германии, Франции и Италии, проливные дожди в Испании и Восточной Европе, обесцвечивание кораллов в Карибском бассейне и усиление ураганов, таких как «Идалиа», обрушившийся на Флориду.

«Это была не просто небольшая область теплой воды у одного побережья. Это была вся Северная Атлантика, с воздействием на погодные системы, человеческие жизни, морские экосистемы и общество», — говорит соавтор исследования профессор Штефан Рамсторф из Потсдамского института исследований воздействия на климат (PIK).

Будущие риски

По мере того как изменение климата продолжает истончать перемешанный слой океана, тепло от солнца будет все легче в нем концентрироваться. «К сожалению, частота и интенсивность морских волн тепла будут только ухудшаться в ближайшие десятилетия и далее. Единственный способ остановить эту тенденцию — отказаться от использования ископаемого топлива», — заключает профессор Ингленд.