Рыбы выиграют, если крупные плотины внедрят новый подход к управлению

Исследователи из Вашингтонского университета предложили новый подход к управлению сбросами воды с крупных плотин, который может помочь достичь целей по сохранению пресноводных экосистем. Речь идет о разработке специальных режимов сброса — «дизайнерских потоков» (designer flows), которые учитывают потребности как людей, так и местных видов рыб, создавая невыгодные условия для инвазивных видов.

Это особенно важно, поскольку тысячи плотин в США, обеспечивая электроэнергией, водой для сельского хозяйства и местами для отдыха, существенно изменяют гидрологический режим рек. Это негативно сказывается на рыбах, зависящих от естественного стока для нереста, миграции и питания. Новый метод, описанный в статье в Nature Communications, позволяет найти компромисс, удовлетворяя человеческие потребности в воде и одновременно способствуя успеху аборигенных видов.

Ключ подхода — использование различий в реакции на изменение потока воды у местных и инвазивных рыб, у которых эволюционная история в этих реках короче. Исследователи протестировали концепцию на реке Сан-Хуан, крупном притоке Колорадо, используя многолетние данные о работе плотины Навахо, гидрологии и численности рыб. Модель показала, что оптимальные для местных рыб сбросы воды следует производить в конце зимы, конце лета и середине осени. «Мы также были рады обнаружить, что экологическая польза от дизайнерских сбросов не исчезает даже в периоды засухи», — отметил старший автор работы Джулиан Олден.

Моделирование предсказывает, что такой подход может привести к удвоенному сокращению численности инвазивных видов по сравнению со сценарием, имитирующим естественный сток. Хотя работа пока находится на стадии моделирования, метод потенциально применим к любым рекам с крупными плотинами, особенно в засушливых регионах. В будущем исследователи надеются протестировать «дизайнерские потоки» в реальных условиях совместно с операторами плотин.