Ученые обнаружили механизм, способный вызвать коллапс крупной атлантической циркуляционной системы

Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) — система океанских течений, переносящих теплую воду из тропиков в Северную Атлантику, а холодную — из северного полушария в южное, — является фундаментальным механизмом регуляции климата Земли. Новое исследование, проведенное немецкими учеными и бразильским палеоклиматологом Кристиано Мазуром Чиесси из Университета Сан-Паулу, впервые установило последовательность событий, приводящих к её коллапсу. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Изучение морских отложений между Канадой и Гренландией показало, что в прошлом потепление поверхностных вод в этом регионе вызывало массивный сброс айсбергов с ледников, покрывавших территории нынешних Канады и северных штатов США. Таяние этих айсбергов опресняло воду в высоких широтах Северной Атлантики. Поскольку именно здесь охлажденные поверхностные воды AMOC должны становиться плотнее и опускаться на глубину, их опреснение останавливало «конвейер», что приводило к резкой перестройке глобального климата. Ранее коллапсы AMOC уже вызывали катастрофическое усиление осадков на северо-востоке Бразилии и их резкое сокращение в Венесуэле и других тропических регионах.

«Процесс начинается с кажущегося незначительным ослабления AMOC, которое вызывает подповерхностное потепление в высоких широтах Северной Атлантики. Это потепление растапливает подводные части ледников, ускоряя их движение и высвобождая колоссальные армады айсбергов. Таяние айсбергов снижает солёность поверхностных вод. Вода становится недостаточно плотной, чтобы опускаться, и AMOC коллапсирует», — пояснил профессор Чиесси. Мониторинг последних десятилетий показывает, что AMOC уже ослабевает из-за антропогенного изменения климата, что повышает риск запуска этого опасного сценария в будущем.