Геологи улучшили моделирование разлома Сан-Андреас

Исследователи из Университета Массачусетса в Амхерсте разработали и протестировали новую, более точную трехмерную модель системы разломов под разломом Сан-Андреас. Эта сейсмическая зона, расположенная вблизи Лос-Анджелеса, является одной из наиболее пристально изучаемых в мире.

Новая модель поможет ответить на вопросы о том, как растут и эволюционируют разломы, а также почему одни их ответвления прекращают активность, а другие развиваются. Южный "Большой изгиб" разлома Сан-Андреас в Южной Калифорнии демонстрирует сложную, но отчетливую историю изменений своей геометрии. За последний 1 миллион лет активное ответвление в этой зоне меняло конфигурацию как минимум дважды, оставив два старых разлома — Миссион-Крик и Милл-Крик — прежде чем принять современную форму.

«Изучение этих переходов может помочь нам понять, как эволюционируют системы разломов. Почему Сан-Андреас "перепрыгнул" дважды? Возможно, он пытается лучше справляться с напряжением, то есть повысить свою механическую эффективность», — объясняет Мишель Кук. «Наш новый подход может помочь предсказать, где будет находиться разлом завтра или, что более полезно, через 500 лет. Мы демонстрируем, что наши модели воспроизводят распределение смещения вдоль Сан-Андреаса лучше, чем любые другие. Этот подход может быть применен к любому разлому в мире для улучшения понимания сейсмического риска».

В исследовании ученые сначала подтвердили, что модель корректно отражает недавние и современные деформации, сравнив ее с доступными геологическими данными. Затем они проверили гипотезу о том, что системы разломов отказываются от определенных ответвлений для повышения механической эффективности. Моделирование эволюции южного "Большого изгиба" с использованием метода граничных элементов показало, что разлом Милл-Крик развился для повышения общей эффективности системы Сан-Андреаса по сравнению с менее эффективным старым разломом Миссион-Крик. Подробности опубликованы в текущем выпуске Journal of Geophysical Research.