Растения не усилят глобальное потепление так сильно, как опасались: исследование

Растительность в условиях потепления выделит значительно меньше дополнительного углекислого газа, чем предполагалось ранее, что дает человечеству немного больше пространства для маневра в борьбе с изменением климата. К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие исследование в среду в журнале Nature.

Наземная флора играет ключевую роль в углеродном цикле, выступая в роли чистого поглотителя CO₂. Однако существовала проблема: при повышении температуры воздуха растения начинают «выдыхать» больше CO₂ в процессе дыхания, что потенциально могло превратить их из поглотителя в источник углерода. Ранние эксперименты показывали, что при потеплении на 3–4 °C деревья могут начать выделять на 20% и более CO₂ дополнительно.

В ходе пятилетнего полевого эксперимента под кодовым названием «B4Warmed» исследователи во главе с Питером Райхом из Университета Миннесоты искусственно повысили температуру для 1200 деревьев 10 доминирующих видов Северной Америки на 3,4 °C. К удивлению ученых, все виды акклиматизировались к новым условиям. Выделение CO₂ увеличилось лишь на 5%, а не на 23%, как предсказывали предыдущие модели. «Акклиматизация устранила 80% увеличения», — отметил Райх.

Это говорит о том, что связанное с глобальным потеплением увеличение концентрации CO₂ в атмосфере может быть значительно меньше ожидаемого. Однако исследователи предупреждают, что это не снижает необходимости сокращать выбросы парниковых газов. Угроза от обезлесения также сохраняется: за последние 25 лет площадь лесов, вдвое превышающая территорию Франции, была потеряна, что высвобождает накопленный углерод и сокращает площадь поглотителей CO₂.