Доказательства из Китая показывают, как растения колонизировали сушу

Новые находки окаменелостей из Китая отодвигают происхождение развитых почв на 20 миллионов лет в прошлое. Это открытие, сделанное исследователями из Пекинского и Бристольского университетов, является ключевой частью поэтапного завоевания суши и трансформации континентов.

Одним из величайших переходов в истории Земли стало озеленение суши. До 450 миллионов лет назад жизни вне воды не существовало. Появление первых растений стабилизировало ландшафты и привело к формированию почв. Новое исследование, опубликованное 8 августа в Proceedings of the National Academy of Sciences, описывает обнаруженные в Юньнани (Южный Китай) глубокие корневые системы в породах раннего девона, возраст которых около 390 миллионов лет.

«Эти корни находятся в развитых почвах, и фактически эти два явления идут рука об руку, — пояснил соавтор работы профессор Майк Бентон из Бристольского университета. — Почвы создаются растениями и животными и оказывают огромное стабилизирующее действие, впитывая дождевую воду, как губка, и ограничивая скорость эрозии. С этого времени речные системы изменили свой тип с быстрых на более медленные, меандрирующие потоки». Измерения толщины почв и сравнение с современными пойменными почвами позволяют предположить, что на формирование одного почвенного горизонта ушло 50–200 лет.