Отслеживание рапторов: исследователи нашли следы родственника велоцираптора

Палеонтологи из Университета Альберты (Канада) и их коллеги задокументировали богатое местонахождение следов динозавров в центральном Китае. Среди них обнаружены отпечатки лап нескольких видов динозавров, включая рапторов (дейнонихозавров). Исследование следов дало новые данные о локомоции этих хищников.

Рапторы, к которым относится и знаменитый велоцираптор, характеризуются особым строением стопы с увеличенным серповидным когтем на втором пальце. Чтобы сохранять его остроту как оружие, динозавры обычно держали этот палец приподнятым при ходьбе. Это делает следы рапторов узнаваемыми: обычно отпечаток показывает только два полных пальца и иногда основание третьего.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале PaleoWorld, выявило исключения. В небольшом проценте следов обнаружены отпечатки этого обычно приподнятого когтя. Ученые предполагают, что, поскольку следы оставлены в мягкой грязи на берегу озера, рапторы могли опускать коготь для дополнительного сцепления, используя его как шип.