Исследование обнаружило более ранний пик для ледников Испании

Последний ледниковый максимум, когда обширные ледяные щиты покрывали высокие широты, а уровень моря был низким, обычно датируется примерно 20 000 лет назад. Однако исследование под руководством геолога Джейн Уилленбринг из Университета Пенсильвании показывает, что в некоторых частях южной Европы, включая центральную Испанию, локальный ледниковый максимум наступил значительно раньше — около 26 000 лет назад.

Это открытие проливает новый свет на региональную климатическую изменчивость в прошлом и может повысить точность глобальных климатических моделей, прогнозирующих будущие изменения. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, объясняет сдвиг пика ледников местными эффектами температуры и осадков.

Ученые определили границы древних ледников по кольцам валунов и датировали их с помощью метода космогенного нуклидного датирования. Данные о количестве осадков были получены из сталагмитов Орлиной пещеры. Анализ показал, что в период 19 000–23 000 лет назад, хотя температуры были низкими, условия были относительно сухими. Поэтому ледники не достигли размеров, которые были у них несколькими тысячами лет ранее, когда осадков было больше.

«Ранее считалось, что последний ледниковый максимум был в диапазоне 19–23 тысяч лет назад. Наша хронология указывает, что в Испании это скорее 25–29 тысяч лет назад», — сказала Уилленбринг. Сдвиг был вызван изменениями орбитального наклона Земли, которые привели к смещению к югу Североатлантического полярного фронта и увеличению осадков в регионе.

Новая датировка ледникового максимума для Средиземноморья, отличающаяся от центральноевропейской, важна для калибровки климатических моделей. Это особенно актуально для засушливых регионов, таких как американский Юго-Запад, где около 26 000 лет назад также наблюдались влажные условия и существовали крупные озера.