Видеть звезды, находить бомбы: Радиотелескопы могут обнаруживать тайные ядерные испытания
В поисках нелегальных ядерных устройств исследователи обнаружили неожиданный инструмент: астрономические радиотелескопы. Ученые из Университета штата Огайо совместно с астрономами из Военно-морской исследовательской лаборатории США (U.S. Naval Research Laboratory, NRL) проанализировали исторические данные с Очень большой решётки (Very Large Array, VLA) в Нью-Мексико и обнаружили, что она зафиксировала характерные возмущения в атмосфере во время последних двух американских подземных ядерных испытаний в Неваде в 1992 году.
Это открытие подтверждает, что системы GPS и их технологические преемники — глобальные навигационные спутниковые системы (GNSS) — являются эффективными инструментами для обнаружения тайных ядерных испытаний по всему миру. Исследование показывает, что подземные ядерные взрывы оставляют след в самых верхних слоях атмосферы Земли — ионосфере, что можно засечь по помехам в радиоволнах.
"Мы говорим о том, чтобы взять паттерны ошибок — то, от чего мы обычно пытаемся избавиться — и сделать из них что-то полезное", — сказала Дорота Грейнер-Бжезинска, профессор геодезической и геоинформационной инженерии в Университете штата Огайо. Она представила выводы на пресс-конференции на встрече Американского геофизического союза (American Geophysical Union, AGU) 4 декабря.
Ключевые сходства и различия были выявлены при сравнении данных GPS от северокорейского испытания 2009 года (мощностью 5 килотонн) и данных VLA от американских испытаний Hunters Trophy и Divider (по 20 килотонн каждое). Волна возмущения от взрыва в Неваде преодолела расстояние до VLA (700 миль) со скоростью около 1500 миль в час, что значительно быстрее, чем от северокорейского взрыва.