Эксперименты помогают отличить ядерные испытания от природных событий

Исследователи из Национальных лабораторий Сандия завершили многолетние полевые эксперименты по улучшению способности США отличать землетрясения от подземных взрывов. Эти знания критически важны для совершенствования национальных возможностей мониторинга и верификации при обнаружении подземных ядерных взрывов.

Проект Source Physics Experiments (SPE) длился девять лет и представлял собой серию подземных химических взрывов различной мощности и на разной глубине. Цель — лучше понять сейсмическую активность по всему миру и улучшить модели для идентификации её источников. Огромный массив данных, собранных с помощью до 1500 датчиков, включая сейсмические, инфразвуковые, электромагнитные и другие, станет общедоступным для исследователей по всему миру.

Спутники делают маловероятным незамеченное проведение наземных ядерных испытаний, однако подземные испытания обнаружить и охарактеризовать сложнее. Ключевая задача — научиться отличать их сейсмические сигналы от землетрясений. Учёные отмечают, что взрывы, как правило, генерируют больше продольных (P-) волн относительно поперечных (S-) волн по сравнению с землетрясениями. Эксперименты SPE были призваны проверить и уточнить эти модели, особенно после наблюдений, что некоторые зарубежные подземные испытания выглядели более «землетрясение-подобными».

«Единственный способ лучше понять это, по нашему мнению, — провести реальные физические эксперименты», — сказал главный исследователь проекта от Сандии, геофизик Роб Эбботт. Финальный взрыв в серии состоялся 22 июня. Теперь учёным предстоит проанализировать собранные данные, чтобы вывести из них прогностические модели.