Ископаемая пыльца раскрывает историю западных ветров Южного полушария

Исследовательница Маайке Цвир из Университета Бергена проанализировала пыльцу в кернах донных отложений озёр на островах Кергелен и Южная Георгия. Этот метод позволил восстановить локальный климат за последние почти 12 000 лет. Исследование опубликовано в журнале Quaternary Science Reviews.

Пояснительный пояс западных ветров Южного полушария критически важен для глобального климата, так как сильные ветры вокруг Антарктиды управляют океанической циркуляцией. Именно эта циркуляция позволяет Южному океану поглощать значительную часть тепла и углекислого газа (CO₂), выброшенных человеком в атмосферу. Целью работы была реконструкция естественной изменчивости этих ветров.

Учёные реконструировали поведение западных ветров за весь голоценовый период (последние ~11 700 лет), анализируя ископаемую пыльцу в озёрных отложениях островов Кергелен. Помимо местной пыльцы, в образцах была обнаружена пыльца южноафриканских видов, перенесённая ветрами с расстояния более 4000 км, и даже пыльца одного вида из Южной Америки.

«Мы увидели, что в тёплые периоды пыльцы из Африки было больше. Это говорит о том, что в раннем голоцене, когда было тепло, тропические воздушные массы проникали дальше на юг, перенося африканскую пыльцу на Кергелен, а сам пояс западных ветров был смещён южнее», — объясняет Цвир. Около 8600 лет назад произошёл резкий сдвиг: африканская пыльца почти исчезла, а стали доминировать местные виды, устойчивые к холоду. Это указывает на смещение ветрового пояса к северу, что принесло на острова холодные воздушные массы из районов Антарктиды.