Песчаные дюны — важные источники пыли в пустынях

Пыльные бури, формирующие мощные толщи лёсса на обширном Китайском плато, часто возникают в пустынях северного Китая. Исследователи из США и Китая, используя портативную аэродинамическую трубу Portable in situ Wind Erosion Laboratory (PI-SWERL), измерили потенциал эмиссии пыли с различных поверхностей в пустынях Улан-Бух, Тэнгэр и Му-Ус. Оказалось, что крупные подвижные поперечные дюны, не содержащие пылеватых фракций, всё же способны генерировать небольшое количество пыли, вероятно, за счёт соударения и разрушения песчинок.

Особое значение имеют кустовые дюны, стабилизированные растительностью. Они показали самый высокий потенциал эмиссии пыли, сравнимый с сухими руслами рек — традиционно признанными ключевыми источниками. В настоящее время растительность удерживает эту пыль, но изменение климата, длительные засухи или падение уровня грунтовых вод могут уничтожить растительный покров и превратить обширные площади кустовых дюн в мощные источники пылевых бурь.

Это исследование меняет представление о песчаных дюнах как о потенциально важных источниках пыли в настоящем и будущем. Более точное понимание типов и изменчивости источников пыли необходимо для улучшения климатических моделей и планирования мер по смягчению последствий пыльных бурь, значимых для экологии и здоровья человека.