Песчаные дюны указывают на неожиданную сухость во время сильного муссона

Песчаные дюны на окраине пустынь северного Китая оказались ценным архивом прошлого климата. Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон во главе с географом Джозефом Мейсоном обнаружили, что в период с 8 000 до 11 500 лет назад эти дюны были необычайно активны, что указывает на сухой климат. Это открытие противоречит устоявшимся представлениям, поскольку данный период традиционно считается более влажным из-за усиления азиатского муссона.

Полученные данные бросают вызов существующим климатическим моделям. Они показывают, что усиление муссона в южном и центральном Китае может сопровождаться усилением нисходящих воздушных потоков и повышенной сухостью на его северной периферии. Региональное климатическое моделирование, проведенное соавтором работы Чжэнью Лю, подтверждает, что такой контрастный режим мог быть усилен в указанный период. Высокие летние температуры дополнительно увеличивали испарение, лишая влаги растения, которые стабилизируют дюны.

«Если муссонные осадки в южном Китае увеличатся в следующем столетии, логично было бы предположить, что эти дюны станут стабильнее. Это может быть не так», — отмечает Мейсон. Даже без сокращения осадков рост температур усилит испарение, усугубляя дефицит воды. Повышенная активность дюн сократит пастбищные угодья и ухудшит качество воздуха из-за пылевых бурь, частицы которой могут достигать Кореи, Японии и западного побережья США.