Почвенные поры — ключ к стабильности пустынных почв

Почвы в пустынях сильно отличаются от почв в других регионах. Ассистент-профессор Джудит Тёрк из Университета Небраски-Линкольн изучает их поверхностный слой — везикулярный горизонт. Этот слой, характерный для пустынь, содержит поры разной формы: сферические везикулы и более сложные ваги. Они критически важны, так как регулируют впитывание воды в условиях её острого дефицита.

В ходе эксперимента учёные нарушили структуру почвы на небольших участках и в течение года наблюдали за восстановлением её пористости. Оказалось, что скорость восстановления зависит от гранулометрического состава: везикулы быстрее формировались в относительно песчаных почвах, а не в более илистых, как предполагалось. Восстановленный после нарушения горизонт был тоньше и имел более мелкие поры, что указывает на длительность естественного формирования.

Изучение этих почв крайне важно, поскольку полузасушливые земли занимают около трети суши. Везикулярные горизонты часто нарушаются из-за роста городов, строительства солнечных и ветровых электростанций и проведения военных учений. Понимание процессов их восстановления необходимо для рационального планирования такой деятельности.