Наступление кустарников на луга может увеличить пополнение грунтовых вод

Новое исследование под руководством Адама Шрайнера-МакГроу из Калифорнийского университета в Риверсайде пришло к неожиданному выводу: распространение кустарников на склонах может увеличить объём воды, пополняющей запасы грунтовых вод. Моделирование показало, что эффект от кустарников настолько значителен, что может компенсировать снижение годового количества осадков, ожидаемое из-за изменения климата.

Это открытие противоречит устоявшемуся мнению, основанному на исследованиях на равнинной местности, что древесные растения с более глубокой корневой системой уменьшают пополнение водоносных горизонтов. Ключевую роль играет топография склонов. Процесс ксерофикации (оголения почвы между кустарниками) увеличивает поверхностный сток, который концентрируется в руслах с песчаным дном. Это явление, известное как сосредоточенное пополнение, позволяет воде быстро просачиваться вглубь, минуя корни кустарников.

«Поразительно, что именно состав экосистемы контролирует прогнозируемые будущие изменения в пополнении грунтовых вод», — отметил Шрайнер-МакГроу. Соавтор Хури Аджами подчеркнул, что работа рассматривает совместное влияние изменения климата и растительности, которое может быть больше или меньше суммы отдельных эффектов. Исследование также показало, что другой сценарий — загущение кустарников без участков голой почвы — снижает пополнение запасов грунтовых вод даже на склонах.