Солнечные электростанции могут принимать в три раза больше птиц, чем сельхозугодья — новое исследование

Мощность солнечной энергетики Великобритании стремительно выросла за последнее десятилетие, достигнув 17,2 гигаватт (ГВт) в 2024 году. Правительство намерено увеличить её до 70 ГВт к 2035 году. Однако строительство солнечных ферм на сельскохозяйственных землях должно осуществляться осторожно, чтобы не усугубить кризис биоразнообразия. Новое исследование впервые в Великобритании изучило влияние таких объектов на птиц.

Весной 2023 года учёные обследовали солнечные фермы в Восточной Англии, используя метод учёта гнездящихся птиц. Они сравнили интенсивно управляемые площадки (с коротко стриженой травой) с солнечными фермами со смешанными местообитаниями, где редкий покос или выпас позволили развиться живым изгородям, диким цветам и деревьям. Контролем служили окружающие сельхозугодья.

Исследование показало, что численность птиц на солнечных фермах со смешанными местообитаниями была в среднем в два раза выше, чем на интенсивно управляемых площадках, и в три раза выше, чем на соседних высокопродуктивных пашнях. Количество видов также было в 2,5 раза больше. Эти объекты стали важным местом обитания для ряда угрожаемых видов, таких как просянка, коноплянка, зеленушка и обыкновенная овсянка, численность которых в стране сокращается.

Полученные результаты указывают на возможность двойного использования земель: генерации чистой энергии и одновременного восстановления биоразнообразия. Приоритизация потребностей дикой природы при планировании солнечных ферм может помочь Великобритании выполнить климатические обязательства, не нанося ущерба птицам в национальном масштабе и не затрагивая производство продуктов питания.