Запрещённый промышленный растворитель проливает новый свет на загадку метана

С 2007 года учёные ищут причину внезапного и неожиданного глобального роста концентрации атмосферного метана — мощного парникового газа, — последовавшего почти за десятилетием относительной стабильности. Новое исследование международной команды в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) предлагает альтернативное объяснение: причиной может быть изменение концентрации гидроксильного радикала (OH), основного "очистителя" атмосферы, разрушающего метан.

Это открытие важно, поскольку ставит под сомнение предположение о резком увеличении выбросов метана с 2007 года. Если виноват OH, то выбросы метана могли расти более постепенно на протяжении последних десятилетий. Поскольку глобальную концентрацию гидроксильного радикала нельзя измерить напрямую, учёные отслеживали скорость, с которой из атмосферы удаляется запрещённый Монреальским протоколом растворитель метилхлороформ, который также разрушается OH.

"Для меня один из ключевых выводов — это то, что наши объективные анализы двух независимых наборов наблюдений рассказывают по сути одну и ту же историю", — отметил соавтор работы Стив Монцка из NOAA. Исследование также привело к неожиданному открытию: выбросы метилхлороформа не упали до нуля, несмотря на глобальный запрет его производства. Команда готовит новую работу, чтобы определить источник этих продолжающихся выбросов.