За 15 лет небольшая доля промышленных объектов ежегодно выбрасывает большинство токсичных загрязнений

Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, показывает, что подавляющее большинство ежегодных промышленных выбросов токсичных химических веществ в США приходится на крайне небольшое число объектов — так называемых «суперзагрязнителей».

Ученые проанализировали данные Агентства по охране окружающей среды США (EPA) за период с 1998 по 2012 год о выбросах более чем 25 000 объектов в 322 производственных отраслях. Результаты выявили крайне стабильную и ярко выраженную закономерность: в пределах одной отрасли горстка предприятий ежегодно ответственна за большую часть токсичного загрязнения. Из всех проанализированных объектов 1116 можно охарактеризовать как «вопиющих загрязнителей» — тех, чьи выбросы составляют 50% и более от общего годового объема в своей отрасли.

Это открытие имеет серьезные последствия для регулирования токсичных выбросов, указывая, что значительного сокращения загрязнения можно достичь, сфокусировав усилия на относительно небольшом числе наиболее вредных объектов. Как отметила соавтор работы Мэри Коллинз, «есть горстка объектов, которые в одиночку генерируют более 50% выбросов всей своей отрасли». Однако исследователи отмечают сложность: лишь 31 объект из этой группы был «постоянно вопиющим загрязнителем» на протяжении всего 15-летнего периода исследования.

«Чем больше вы сравниваете схожие объекты, тем больше видите, что горстка из них ответственна за большинство токсичного загрязнения, выбрасываемого за год в этой отрасли», — говорит соавтор Симоне Палвер. «Это последовательная закономерность для широкого спектра отраслей... Многие объекты практически не производят токсичного загрязнения для создания своего продукта, в то время как небольшая горстка производит его очень много, делая то же самое».