Новое исследование обнаружило, что природный газ, вытекающий из межгосударственных трубопроводов, содержит опасные загрязнители воздуха и канцерогены

Природный газ, транспортируемый по межгосударственным трубопроводам, содержит опасные загрязнители воздуха и известные канцерогены для человека. К такому выводу пришли исследователи из некоммерческого научного института PSE Healthy Energy в первом в своем роде исследовании, опубликованном в Environmental Research Letters.

В США межгосударственные магистральные трубопроводы, транспортирующие природный газ, выбрасывают значительные объемы несгоревшего газа во время плановых операций и непреднамеренных утечек. Только в 2020 году Агентство по охране окружающей среды США оценило утечки метана из инфраструктуры транспортировки газа более чем в 1.4 миллиона тонн. Несмотря на это, ранее не проводилось анализа, содержит ли газ в этой системе опасные загрязнители воздуха. Используя данные, предоставленные промышленностью в заявках на инфраструктурные проекты, ученые рассчитали концентрации опасных веществ. В газе были обнаружены BTEX (бензол, толуол, этилбензол и ксилолы) и гексан, о которых сообщалось почти во всех отчетах. В отчетах также фигурировали ртуть, радиоактивный газ радон и сероводород.

Концентрации этих химических веществ варьировались, но некоторые представляли опасность для здоровья. Например, концентрации бензола достигали 299 частей на миллион (ppm), что в 30 000 раз превышает уровень краткосрочного воздействия, считающийся низкорисковым в Калифорнии. Многие из обнаруженных веществ могут вызывать нарушения нейроразвития, рак легких, лейкемию и респираторные заболевания. Как отметил ведущий автор исследования Кертис Нордгаард, это первое исследование химического состава газа в общенациональной транспортной сети, и его результаты указывают на потенциальные риски для здоровья в случае утечек газа вблизи населенных пунктов.

Исследование основано на данных из заявок на расширение инфраструктуры, одобренных Федеральной комиссией по регулированию энергетики (FERC) в 2017–2020 годах, а также на текущих отраслевых измерениях с пяти межгосударственных трубопроводов с декабря 2020 по июнь 2021 года. Проанализированные трубопроводы представляют 45% всех наземных систем транспортировки газа по протяженности. Однако более 50% заявок не содержали данных о загрязнителях, так как отрасль не обязана строго отчитываться об их наличии.