Загадка прибытия коренных американцев

Первые поселенцы Америки прибыли в результате сложной серии миграций, пересекая древний сухопутный мост из Азии как минимум три раза, но движение шло в обоих направлениях. По крайней мере одна группа отказалась от всего и вернулась вместе со своим генетическим следом обратно в Азию.

Исследование, проведенное международной группой под руководством ученых из Гарвардского университета и Университетского колледжа Лондона, проливает свет на происхождение современных коренных американцев с помощью генетического анализа и сравнения с коренными группами Сибири. Результаты, опубликованные 11 июля в журнале Nature, основаны на изучении генетических данных 52 групп коренных американцев и 17 групп Сибири и помогли разрешить спор антропологов о том, было ли заселение Америк одноразовым или многократным.

Результаты не только показывают, что на континенты прибыло несколько волн поселенцев из Азии, но и что некоторые группы двигались в обратном направлении. Помимо тех, кто вернулся в Азию, одна группа, достигшая Южной Америки, мигрировала обратно на север, в Центральную Америку.

Большая часть генетического следа современных коренных американцев происходит от первой миграции, в ходе которой люди, названные исследователями «Первыми американцами», продвинулись на юг вдоль тихоокеанского побережья от Аляски до южной оконечности Южной Америки. Вторая миграция была географически меньше, но оказала большое влияние на народы крайнего севера. Около половины генетического фона современных алеутов и инуитов обязано своим происхождением этой второй волне. Третья миграция внесла около 10% в генетический фон народа чипевьян в Канаде.

«Возвращение некоторых коренных американцев в Азию было обнаружено лишь тогда, когда исследователи пытались понять свои данные», — сказал ведущий автор Дэвид Райх. Стало ясно, что произошло как минимум три миграции из Азии в Америку и как минимум одна — обратно в Азию, внеся гены коренных американцев в генофонд наукан и чукчей северо-восточной Сибири.

Исследование длилось четыре года и охватило более 300 000 генетических маркеров. Работа осложнялась генетическими изменениями у коренных народов после 1492 года, но с помощью специальных техник ученым удалось изучить участки генома, имеющие коренное американское происхождение.

«Ни одна картина человеческой истории не является полной. Чем пристальнее ты на нее смотришь, тем больше находишь», — отметил Райх. Он добавил, что дальнейшее исследование, особенно народов северной части Северной Америки, может дополнить картину первоначального заселения континентов.