Анализ паттернов предполагает, что можно предсказать минимальную силу землетрясения в его начале

Трое исследователей из Калифорнийского технологического института обнаружили свидетельства, указывающие на возможность вычисления минимальной пиковой силы землетрясения в момент его начала. В своей статье, опубликованной в журнале Science, группа описывает изучение субдукционных землетрясений и применение анализа паттернов для оценки их итоговой силы.

Практически все учёные сходятся в том, что никто не нашёл способа предсказать, когда произойдут разрушительные землетрясения. Конечно, был достигнут большой прогресс в определении опасных зон, но в прогнозировании времени событий продвижений мало. Некоторые места, например Мехико, внедрили системы раннего оповещения, но они способны лишь зафиксировать уже начавшееся землетрясение на некотором расстоянии — они обычно дают людям в зоне непосредственного воздействия всего несколько секунд на реакцию. К сожалению, одна из проблем таких систем в том, что они не могут сообщить, насколько сильным будет толчок — из-за этого существует риск, что предупреждения начнут игнорировать, если они будут срабатывать при каждом небольшом толчке (над этим пытаются работать в Японии). Но ситуация может частично измениться — команда в рамках нового исследования сообщает, что, возможно, удастся вычислять минимальную силу землетрясения уже после его начала. Если минимум окажется небольшим, система оповещения рассчитает необходимость включения тревоги. И наоборот, высокий минимальный показатель будет указывать на чрезвычайно разрушительный пик.

Чтобы лучше понять факторы, влияющие на пиковую силу землетрясения, исследователи проанализировали 116 крупнейших землетрясений, произошедших за последние 30 лет. Они сообщают, что обнаружили паттерн: пиковая сила землетрясения, которое всё ещё набирает мощность, как минимум вдвое превысит текущий показатель. Этот паттерн показал, что должно быть возможно вычислять минимальный размер землетрясения в процессе нарастания его силы. Это означает, что при обнаружении толчка мониторинговое устройство могло бы отслеживать его силу и рассчитывать минимальный размер на пике, предлагая хотя бы некоторую степень раннего прогноза о потенциальной разрушительности.