Можно ли предсказать, когда и где упадет скала?

Падающие камни нарушают спокойствие Национального парка Йосемити примерно каждые 10 дней и иногда приводят к гибели людей. Исследование, проводимое в парке аспирантом по геоинженерии Валери Зиммер и ее коллегами, может позволить предсказывать время и место вероятных обвалов.

Главный геолог парка Грег Сток отмечает, что обвалы — самая мощная геологическая сила, действующая в парке сегодня. Целью работы является прогнозирование обвалов и лучшее определение рисков, угрожающих не только паркам, но и дорогам, плотинам и другой критической инфраструктуре. Ключевой вопрос: существуют ли предвестники, сигнализирующие о скором обвале?

Валери Зиммер, аспирант Калифорнийского университета в Беркли, под руководством профессора Ника Ситара разработала систему сейсмического и акустического мониторинга в одном из подверженных обвалам мест Йосемити. Система использует высокочастотные трехкомпонентные 4.5-Гц геофоны, акселерометры и инфразвуковые микрофоны. 28 марта прошлого года система зафиксировала крупное событие: с обрыва Эвайя-Пойнт обрушилось 43 000 кубических метров породы. Обвал имел магнитуду 2.4, но в сейсмических данных не было обнаружено событий-предвестников.

«Однажды, я верю, станет возможным предсказывать обвалы и давать людям время уйти, закрывая тропы», — говорит Зиммер. Исследователи надеются разработать более совершенную систему мониторинга для наблюдения за предвестниковой активностью. Этот проект является важным доказательством концепции, демонстрирующим, что исследования обвалов открывают путь для развития науки и снижения рисков.