Ученые оценивают опасность землетрясений с помощью исследования неустойчиво стоящих скал

Сейсмологическая исследовательская группа из Университета Невады в Рино находит способы заставить «говорить» неустойчиво стоящие скалы. Это позволяет получить ценную научную информацию для оценки сейсмической опасности в различных районах на западе США.

Их выводы представлены в январско-февральском выпуске журнала American Scientist. Ученые полагают, что зоны неустойчивых скал — образований, которые были близки к падению, но не опрокинулись в результате сильных сейсмических событий — предоставляют важную информацию о сейсмическом риске, его магнитуде и частоте.

«По сути, нет долгосрочных данных для проверки сейсмической опасности, кроме как по неустойчивым скалам», — отметил Мэтью Пёрванс, автор статьи. Изучение таких скал служит индикатором того, что землетрясение, достаточно сильное, чтобы опрокинуть их, не происходило по крайней мере очень долгое время. Эти данные не только проверяют вероятностные модели колебаний грунта, но и помогают уточнить методологии оценки опасности Геологической службы США (USGS), используемые инженерами при разработке строительных норм.

Команда тестировала массивные скалы весом до 450 кг и возрастом более 10 000 лет, измеряя силу и угол, необходимые для их опрокидывания. Ключевым аспектом стала методика Расула Анушепура, позволившая измерить с помощью цифрового датчика силы и инклинометра восстанавливающую силу, которая удерживала скалу в вертикальном положении на протяжении веков, несмотря на воздействие прошлых сильных землетрясений. Работа требовала использования системы тросов, лебедок и гидравлических систем для нагружения скал размером с автобус.

«Скалы, которые мы изучали, — свидетели сильных землетрясений, и они так редки. Недостаток данных был серьезной проблемой в оценке колебаний грунта. Это исследование дает нам еще одну возможность предоставить инженерам необходимую им точную информацию», — добавил Анушепур.