Пожар на американском заводе по захоронению ядерных отходов признали предотвратимым

Пожар, вызвавший эвакуацию крупного подземного американского завода по захоронению ядерных отходов в феврале, был предотвратим. К такому выводу пришла комиссия по расследованию инцидента, назначенная Министерством энергетики США (DoE), указав на многочисленные упущения в безопасности на объекте.

В своём 187-страничном отчёте комиссия раскритиковала плохую подготовку персонала, неудовлетворительное техническое обслуживание оборудования и нечёткие процедуры на заводе WIPP (Waste Isolation Pilot Plant) в Карлсбаде, штат Нью-Мексико. Пожар вспыхнул 5 февраля на солевозном грузовике, когда под землёй находились 86 работников. Шестеро из них были госпитализированы с отравлением продуктами горения. Отчёт констатировал, что программа противопожарной защиты была «менее чем адекватной», а программы технического обслуживания и действий в чрезвычайных ситуациях — «неэффективными».

Этот инцидент привлёк особое внимание, поскольку WIPP является первым в США национальным хранилищем для окончательного захоронения трансурановых радиоактивных отходов от исследований и производства ядерного оружия. Отходы, включая загрязнённые плутонием материалы из Национальной лаборатории в Лос-Аламосе, размещаются на глубине 655 метров в выработках древней соляной формации. Менее чем через две недели после пожара на объекте был зафиксирован незначительный выброс радиации, хотя связь с возгоранием не установлена.