Исследователь сообщает, что потепление вод в «океанической горячей точке» Новой Шотландии уничтожает леса водорослей

Богатые заросли гибких водорослей, простиравшиеся вдоль побережья Новой Шотландии, были уничтожены из-за потепления температуры воды, сообщает морской биолог, предупреждая, что эта потеря может навредить другим видам, зависящим от них в качестве пищи.

Карен Филби-Декстер из Университета Далхаузи в Галифаксе сообщила, что за последние три десятилетия биомасса водорослей сократилась на 85–99% на участках, протянувшихся вдоль 110 километров береговой линии. Она обнаружила, что за последние 35 лет вода нагревалась на 0.06 градуса в год, делая морскую экосистему менее благоприятной средой для водорослей.

Это одна из самых важных экосистем, которые у нас есть, и её стремительная деградация вызывает серьёзную озабоченность. Потепление вод ослабляет слоевища водорослей, приводя к их разрушению, и способствует распространению инвазивного вида, который покрывает водоросли «бронёй». Также увеличилась популяция травоядных, питающихся водорослями. В результате некогда высокие (до 4 метров) заросли сменились низким (около полуметра) ковром водорослевого дёрна.

Устойчивая потеря водорослей лишает другие виды важной среды обитания и оказывает каскадное воздействие на морскую среду, истощая источники пищи для рыб. Это резко контрастирует с ранними исследованиями, описывавшими эти подводные леса как невероятно пышные и продуктивные, сравнимыми по энергии с тропическим лесом.

Наибольшие потери водорослей зафиксированы в водоёмах, которые прогрелись сильнее всего, таких как залив Святой Маргариты, залив Махон и другие защищённые акватории. Это открытие следует за другим недавним исследованием, обнаружившим исчезновение лесов водорослей у западного побережья Австралии после морской жары.