Моллюски с полярных экспедиций раскрывают новые детали об океане

В начале 1960-х годов, после почти 20 лет атмосферных ядерных испытаний, химия океанов изменилась. Эти испытания создали огромное количество углерода-14 в атмосфере, который медленно поглощался океаном, что затруднило радиоуглеродное датирование образцов из морских отложений. Исследователи под руководством Кристофа Пирса из Орхусского университета нашли способ решить эту проблему, используя образцы моллюсков, собранных полярными экспедициями до начала ядерных испытаний.

Эта работа имеет решающее значение для палеоклиматологии. Чтобы точно реконструировать, как океан изменялся за последние тысячелетия, и предсказать его реакцию на современное изменение климата, ученым нужна надежная калибровка датировок. Человеческая деятельность — как ядерные взрывы, так и выбросы CO₂ от сжигания ископаемого топлива — исказила естественный баланс углерода-14 в океане, создавая «слепые пятна» в хронологии.

«Проблема в том, что у нас нет нулевой точки для естественного уровня углерода-14 в океане, как в атмосфере. Нам нужен материал известного возраста из времени до крупных антропогенных нарушений», — объясняет Пирс. Его команда проанализировала почти 100 образцов моллюсков из экспедиций, таких как датская экспедиция «Готхоб» 1920-х годов, хранящихся в музеях Копенгагена и Стокгольма. Результаты позволили создать более точную модель для датирования в регионе Гренландии и показали, как океанические течения и морской лед влияют на локальную концентрацию углерода-14.