Изменение климата может повлиять на полярные экосистемы

Полярные экосистемы могут оказаться под угрозой из-за распространения токсичных цианобактерий, если климат продолжит теплеть. К такому выводу пришли учёные, исследовавшие образцы сине-зелёных водорослей, взятые в Арктике и Антарктике.

Цианобактериальные маты являются основными наземными и пресноводными организмами, фиксирующими углерод в полярных регионах, где климат слишком суров для большинства высших растений. Однако до сих пор не было известно, содержат ли местные цианобактерии токсины, характерные для более тёплых вод. В лабораторных условиях исследователи подвергли образцы из пяти локаций воздействию температур, которые могут установиться в этих регионах при сохранении тенденции к потеплению, наблюдаемой последние 50 лет.

Эксперименты показали, что цианобактерии в полярных регионах действительно содержат токсины, и их концентрация возрастает при повышении температуры моделируемой среды. Учёные предупреждают, что сдвиг температурного диапазона до 8–16 °C летом, возможный при текущих темпах потепления, может изменить разнообразие цианобактерий и способствовать распространению токсичных видов. Это, в свою очередь, способно привести к глубоким изменениям в пресноводных экосистемах Арктики, поскольку токсичное цветение воды потенциально вредно для других организмов, особенно для животных, находящихся выше в пищевой цепи.