Покровные культуры в смесях должны быть «настроены на ферму» для максимального предоставления экосистемных услуг

Исследователи из Университета штата Пенсильвания с удивлением обнаружили, что один и тот же набор семян одних и тех же растений, высеянный на сельскохозяйственных полях в регионе Средней Атлантики, даёт через несколько месяцев совершенно разные результаты по составу покровных культур. Это явление они назвали «настройкой на ферму» смесей покровных культур.

Исследование важно, поскольку показывает необходимость кастомизации смесей покровных культур для достижения желаемых экосистемных услуг — таких как сокращение эрозии, борьба с сорняками и добавление углерода и азота в почву. Оказалось, что состав видов в смеси может сильно различаться в зависимости от местных условий почвы и климата.

Учёные отслеживали смесь из пяти видов покровных культур, высеянную в течение двух сезонов на восьми органических молочных фермах в Пенсильвании и Нью-Йорке, а также на опытных участках университета. «Было ошибочное предположение, что вы сажаете смесь покровных культур и получаете одинаковый результат, где бы вы её ни посеяли», — отметил профессор Джейсон Кей. Исследование показало, что при высоком содержании неорганического азота в почве и большом количестве дней вегетации в смеси доминировала рапс, особенно осенью. Низкое содержание азота благоприятствовало бобовым, а более короткий сезон — тритикале.

Как пояснила ведущий исследователь Барбара Барайбар, результаты показывают, что фермерам и семенным компаниям следует подбирать виды покровных культур и нормы высева в соответствии с содержанием неорганического азота в почве и сроками посадки, чтобы обеспечить получение желаемых услуг. Это исследование прокладывает путь для создания предсказуемых индивидуальных семенных смесей.