Новое исследование обнаружило редкую практику погребения египетской мумии в «грязевом панцире»

Новый анализ мумифицированного индивидуума XX династии выявил редкий грязевой панцирь, согласно исследованию, опубликованному 3 февраля 2021 года в открытом доступе в журнале PLOS ONE Карин Соуадой из Университета Маккуори (Сидней, Австралия) и коллегами.

Исследования мумифицированных тел периода от позднего Нового царства до XXI династии (ок. 1294–945 гг. до н. э.) иногда сообщали о твердой смоляной оболочке, защищающей тело под пеленами, особенно для царских мумий того времени. В данной работе Соуада и коллеги описывают свое открытие редкого расписного грязевого панциря, покрывающего мумию взрослого человека в Сиднейском музее Чау Чак Винг.

Сэр Чарльз Николсон приобрел мумифицированное тело, гроб с крышкой и погребальную доску как набор во время поездки в Египет в 1856–57 гг., подарив его Университету Сиднея в 1860 году. Надпись на гробу идентифицирует владельца как знатную женщину по имени Меруа, а иконография датирует его приблизительно 1000 годом до н. э. Хотя мумия была полностью сканирована методом компьютерной томографии (КТ) в 1999 году, авторы провели повторное сканирование для текущего исследования с использованием обновленных технологий.

Используя новую визуализацию зубов и скелета, авторы определили, что мумифицированный индивидуум был молодым человеком среднего возраста (26–35 лет). Хотя сканирование не выявило внешних половых органов, а внутренние репродуктивные органы были удалены в процессе мумификации, вторичные половые признаки на костях (таз, челюсть и череп) убедительно свидетельствуют, что это была женщина. Современный анализ техники мумификации и радиоуглеродное датирование образцов текстиля из льняных пелен относят мумию к позднему Новому царству (ок. 1200–1113 гг. до н. э.). Это означает, что тело старше гроба, что указывает на то, что местные торговцы XIX века поместили в гроб постороннее тело, чтобы продать его как полный набор. Новые сканы также раскрыли масштаб и характер грязевого панциря, показав, что глиняная оболочка полностью покрывает тело и расположена слоями внутри льняных пелен. Изображения внутренних слоев указывают на то, что тело было повреждено вскоре после первоначальной мумификации, а грязевой панцирь и дополнительные пелены были применены для воссоединения и восстановления тела. Помимо практической восстановительной цели, авторы предполагают, что грязевой панцирь дал тем, кто ухаживал за усопшей, возможность имитировать элитную погребальную практику покрытия тела дорогой импортной смоляной оболочкой с помощью более дешевых местных материалов.

Хотя такая обработка грязевым панцирем ранее не документировалась в литературе, авторы отмечают, что пока невозможно определить, насколько часто она могла применяться к неэлитным мумиям в позднем Новом царстве Древнего Египта, и предполагают, что дальнейшие радиологические исследования других нецарских мумий могут рассказать больше об этой практике.

Авторы добавляют: «Грязевая оболочка, заключающая в себе тело мумифицированной женщины внутри текстильных пелен, — это новое дополнение к нашему пониманию древнеегипетской мумификации».