Предлагаемая пограничная стена нанесет ущерб растениям и животным Техаса, заявляют ученые

В новой публикации о потенциальном влиянии пограничной стены на флору и фауну ученые-биологи предупреждают, что стена угрожает редким видам Техаса и может навредить развивающейся индустрии экотуризма в регионе. Исследование возглавили профессора Норма Фаулер и Тим Кейтт из Техасского университета в Остине.

В письме, опубликованном в журнале Frontiers of Ecology and the Environment, ученые анализируют последствия возможного возведения стены на большей части границы Техаса с Мексикой (около 1200 миль). Это приведет к разрушению и фрагментации среды обитания, а также повреждению экосистем. В отличие от других штатов, в Техасе стены существуют лишь на примерно 100 милях границы. Хотя Конгресс исключил национальный заповедник дикой природы Санта-Ана из нового проекта, многие мили новых барьеров планируется построить на других федеральных землях, большей частью входящих в состав Национального заповедника дикой природы Нижней долины Рио-Гранде.

Особую озабоченность вызывает ущерб для тамаулипанского колючего кустарника — некогда распространенной, а теперь редкой экосистемы Южного Техаса. Многие организмы зависят от нее, и стена может отрезать их от последних сохранившихся участков. Под угрозой окажутся и конкретные виды: например, эндемичный исчезающий дикий цветок Zapata bladderpod и находящийся под угрозой кактус whiskerbush cactus растут именно в зоне предполагаемого строительства. Для оцелота, малочисленной дикой кошки, стена, усугубляя фрагментацию среды обитания, может отрезать популяции в Техасе и Мексике друг от друга, сделав их нежизнеспособными.

Ученые также указывают на проблему расположения: поскольку стену, вероятно, не будут строить в пойме Рио-Гранде, ее отодвинут от реки иногда более чем на милю. Это может повредить ценным приречным лесам, отрезать организмы от воды и затруднить доступ людям к заповедникам для экотуризма. Нижняя долина Рио-Гранде — популярное направление для бердвотчеров, а исследование 2011 года показало, что экотуризм приносит этому региону более $344 млн экономической активности в год.

"Негативные последствия можно смягчить, ограничив протяженность физических барьеров и связанных с ними дорог, спроектировав барьеры, позволяющие проход животных, и заменив их менее биологически вредными методами, такими как электронные датчики", — заключают авторы письма. Они также выражают обеспокоенность тем, что проект освобожден от требований проведения экологической экспертизы.