Неожиданный выброс гейзера в Йеллоустоне подчеркивает малоизвестную опасность в популярном парке

Неожиданный выброс пара в гейзерном бассейне Йеллоустонского национального парка, из-за которого люди бросились искать укрытие, пока в воздухе летели камни размером с баскетбольный мяч, высветил малоизвестную опасность, которую ученые надеются научиться прогнозировать. Гидротермальный взрыв во вторник в Бассейне Бисквит не привел к травмам, так как десятки людей успели убежать по деревянному настилу до того, как он был разрушен.

Это событие произошло в парке, кишащем гейзерами, горячими источниками и другими гидротермальными объектами, которые ежегодно привлекают миллионы туристов. Такие взрывы менее распространены и изучены, чем, например, извержения знаменитого гейзера Старый Служака, и потенциально более опасны, поскольку происходят без предупреждения. Майкл Поланд, ведущий ученый Йеллоустонской вулканической обсерватории, отметил, что у науки пока нет знаний для прогнозирования подобных событий, в отличие от вулканических извержений.

Ученые полагают, что гидротермальные взрывы возникают из-за засорения каналов в обширной природной "водопроводной" системе под Йеллоустоном. Засор может привести к мгновенному превращению нагретой воды под давлением в пар и взрыву. Свидетели описали, как пар превратился в огромное черное облако, а ударная волна сотрясала грудную клетку и доски настила. По оценкам, облако обломков поднялось на высоту около 100 метров, а некоторые выброшенные камни достигали метра в поперечнике.

Ученые пытаются изменить ситуацию с помощью новой системы мониторинга, установленной в другом гейзерном бассейне Йеллоустона. Она измеряет сейсмическую активность, деформации поверхности Земли и низкочастотную акустическую энергию. Однако данные от аналогичного взрыва в бассейне Норрис в апреле не показали очевидных предвестников. Разработка системы обнаружения требует времени и средств, а предотвратить такие взрывы невозможно. "Для любой подобной активности вы просто не хотите оказаться там, когда это происходит", — заключил Поланд.