Новый тип базальта обнаружен под океаном

Под Тихим океаном обнаружен новый тип горной породы, сформировавшийся во время крупных и исключительно горячих вулканических извержений.

Международная группа исследователей, включая учёных из Университета Лидса, обнаружила эту ранее неизвестную форму базальта, пробурив дно Тихого океана. Открытие указывает на то, что извержения на океаническом дне, источником которых была мантия Земли, были ещё более горячими и масштабными, чем считалось ранее. Соавтор отчёта — доктор Иван Савов из Института геофизики и тектоники Университета Лидса.

Вновь обнаруженный базальт отличается от известных пород как по химическому, так и по минеральному составу. Он был неизвестен ранее, так как не образовывался миллионы лет и был погребён глубоко под осадками на дне океана. Чтобы найти его, команда на борту исследовательского судна JOIDES Resolution опустила буровое оборудование на 6 км до дна бассейна Амами Санкаку (примерно в 1000 км к юго-западу от вулкана Фудзияма), а затем пробурила ещё 1,5 км вглубь, извлекая образцы, которые ранее никогда не изучались учёными.

Этот регион был частью зарождения «Огненного кольца» — подковообразного пояса, известного регулярными извержениями и землетрясениями, который начал формироваться как минимум 50 миллионов лет назад. Извержения, создавшие новый базальт, были очень обширными (покрывали территории размером с Западную Европу) и происходили за относительно короткий геологический период в 1–2 миллиона лет.

Доктор Савов отметил: «Полученные нами породы явно отличаются от известных пород этого типа. Фактически, они могут быть настолько же отличны от известных земных базальтов океанического дна, насколько земные базальты отличаются от лунных. Теперь, когда мы знаем, где и как формируется этот тип породы, мы ожидаем, что многие другие породы, образовавшиеся в результате океанических извержений, будут пересмотрены, что потенциально изменит наше более широкое понимание формирования базальта».