Искусственные подсластители в грунтовых водах указывают на загрязнение из септических систем

Присутствие искусственных подсластителей в грунтовых водах сельской местности свидетельствует о загрязнении сточными водами из локальных септических систем. К такому выводу пришли исследователи из Университета Ватерлоо.

Исследование, опубликованное в Journal of Environmental Quality, описывает, как учёные тестировали частные колодцы в сельской местности в водосборном бассейне реки Ноттавасага на четыре вида искусственных подсластителей. Этот метод позволяет выявить грунтовые воды, загрязнённые человеческими сточными водами из септических систем в этом районе. Искусственные подсластители — идеальные индикаторы таких стоков, так как они выводятся из организма человека практически в неизменном виде и не удаляются полностью большинством процессов очистки сточных вод.

Более 30% проанализированных проб из 59 частных колодцев показали обнаруживаемые уровни по крайней мере одного из четырёх подсластителей, что указывает на присутствие сточных вод. Согласно оценкам, от 3 до 13% колодцев могут содержать не менее 1% стоков из септиков. Исследователи также обнаружили подсластители в 32% проб грунтовых вод, поступающих в реку Ноттавасага из её берегов.

«Хотя все четыре измеренных нами подсластителя одобрены для потребления человеком Министерством здравоохранения Канады, именно другие загрязнители из септиков, которые также могут присутствовать в воде, могут представлять риск для здоровья», — отметил ведущий автор исследования Джон Спулстра. Помимо подсластителей, стоки могут содержать бактерии (например, E. coli), вирусы, фармацевтические препараты, средства личной гигиены, а также повышенные уровни нитратов и аммония.