Голландский подросток борется с «пластиковым супом» в Тихом океане

19-летний студент из Нидерландов Боян Слат уже возглавляет команду из 100 человек, работающих над его революционным планом по извлечению тысяч тонн пластикового мусора из океанов. Его проект, получивший название «Массив очистки океана» (Ocean Cleanup Array), предлагает использовать морские течения для сбора пластиковых отходов, сконцентрированных в пяти основных океанических круговоротах.

Проблема «пластикового супа», наносящего ущерб рыболовству и туризму на миллиарды евро ежегодно, является глобальной экологической угрозой. Пластик убивает морскую фауну, попадает в пищевую цепь и запутывает китов и дельфинов. В отличие от традиционных идей с использованием судов, проект Слата предполагает установку двух плавающих рукавов длиной по 50 км в форме буквы «V», которые будут направлять мусор к центральной платформе для сбора.

«Почему нам нужно гоняться за пластиком, если пластик может приплыть к вам?» — говорит студент авиационной инженерии. После года исследований жизнеспособности и сбора средств через краудфандинг ($2 млн за 100 дней), Слат планирует запустить пилотный проект на 3–4 года, а затем установить первую рабочую систему в северной части Тихого океана. По его оценкам, за 10 лет система может собрать почти половину пластика в этом регионе, что в тысячи раз быстрее и дешевле методов с использованием судов.

Однако научное сообщество высказывает критические замечания. Океанографы указывают на недооценку проблемы микропластика, сложности сбора отходов в открытом океане и потенциальные риски для судоходства и морской жизни. «Сбор мусора посреди океана — это как собирать воду из крана, который всегда открыт. Нужно работать у устьев рек, у источника загрязнения», — отмечает Даниэль Пулен из Фонда «Пластиковый суп». Сам Слат признаёт, что его проект не решит проблему полностью, но подчёркивает важность практических действий наряду с необходимостью сокращения попадания пластика в окружающую среду.