Расчистка земель на подъеме: законное "прореживание" оказалось далеко не безобидным

Расчистка земель ускоряется на востоке Австралии, несмотря на предупреждения нашего нового исследования о её влиянии на Большой Барьерный риф, региональный и глобальный климат, а также на исчезающие виды дикой природы. Политика контроля за расчисткой земель была ослаблена во всех штатах Австралии, что имеет серьёзные последствия для окружающей среды.

Одним из недавних изменений в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе стало введение самооценочных кодексов, позволяющих землевладельцам расчищать естественную растительность без разрешения. Однако под предлогом "прореживания" растительности, разрешённого этими кодексами, в Квинсленде планируется расчистка значительных площадей естественных лесов.

Почему это важно? Прореживание, широко используемое в животноводстве для улучшения качества пастбищ, прерывает естественные циклы утолщения и разрежения растительности, длящиеся 50 и более лет. Это затрудняет восстановление растительности после засух, увеличивает риски для дикой природы от хищников и снижает её биоразнообразие. Многие виды могут выживать только в растительности, не подвергавшейся расчистке минимум 30 лет.

Кодексы Квинсленда позволяют удалить до 75% растительности на участке без разрешения. С августа 2016 года правительство штата получило уведомления о расчистке по самооценочным кодексам на общей площади более 260 000 гектаров, включая места обитания угрожаемых видов. Текущие правила позволяют удалять большие площади растительности в зонах высокого риска без государственного надзора.

Контекст и последствия: Сохранение естественной растительности на частных землях предотвращает эрозию и засоление почв, улучшает качество воды, регулирует климат и защищает уникальную флору и фауну Австралии. Исследования показывают, что правительства тратят миллиарды на программы по компенсации ущерба, в то время как недостаточно регулируемая расчистка наносит куда больший вред. Необходимы долгосрочные стимулы, чтобы землевладельцы могли получать выгоду от сохранения, а не от уничтожения растительности.