Почему у нас есть подбородок: исследователи утверждают, что подбородок — результат эволюции, а не механических сил

Новое исследование, проведенное антропологами из Университета Айовы, предполагает, что человеческий подбородок возник не в результате механических нагрузок, таких как жевание, а как следствие эволюционного уменьшения размеров лица, возможно, связанного с изменениями уровня гормонов по мере усиления социальности.

Это открытие может помочь разрешить вековые споры о происхождении уникальной для Homo sapiens черты. Используя биомеханический анализ лицевого и черепного строения почти 40 человек, исследователи пришли к выводу, что механические силы не способны создать сопротивление, необходимое для формирования новой кости в нижней челюсти. Как отмечается в статье в Journal of Anatomy, появление подбородка связано с простой геометрией: в процессе эволюции от архаичных людей к современным наши лица уменьшились примерно на 15% по сравнению с неандертальцами, в результате чего подбородок стал выступающим костным образованием.

Более интригующая гипотеза, предложенная антропологами под руководством Роберта Францискуса, связывает формирование подбородка с изменением образа жизни около 80 000 лет назад. Переход от изолированных групп охотников-собирателей к более сплоченным социальным сетям, возможно, привел к снижению уровня гормонов, таких как тестостерон, что отразилось на строении черепа. «Мужчинам пришлось больше терпеть друг друга. Должно было стать больше любопытства и пытливости, чем агрессии, и свидетельство этого лежит в архитектуре лица», — поясняет Францискус.

Исследователи проверили, как область челюсти реагирует на два типа сил — вертикальный изгиб и «растягивание, как у дужки камертона». Однако анализ измерений участников от 3 до более чем 20 лет не выявил связи между этими механическими нагрузками и костеобразованием в области подбородка. «Наше исследование предполагает, что выступающий подбородок не связан с функцией и, вероятно, имеет больше общего с пространственной динамикой в процессе развития», — резюмирует ведущий автор исследования Нейтан Холтон.