Ученые обнаружили гигантские «синкиты» под Северным морем

Ученые обнаружили сотни гигантских песчаных тел под Северным морем, которые, по-видимому, бросают вызов фундаментальным геологическим принципам и могут иметь важные последствия для энергетики и хранения углерода.

Используя высокоразрешающее 3D сейсмическое (звуковое) изображение в сочетании с данными и образцами пород из сотен скважин, исследователи из Манчестерского университета в сотрудничестве с промышленностью выявили обширные песчаные холмы шириной в несколько километров. По всей видимости, они погрузились вниз, вытеснив более древние, легкие и мягкие материалы из-под себя. В результате произошла стратиграфическая инверсия — обращение обычного геологического порядка, при котором более молодые породы обычно залегают поверх более древних, в беспрецедентном масштабе.

Это открытие, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, бросает вызов пониманию учеными недр Земли и может иметь значение для хранения углерода. Считается, что синкиты сформировались миллионы лет назад в период с позднего миоцена по плиоцен, когда землетрясения или внезапные изменения подземного давления могли вызвать разжижение песка и его погружение вниз через естественные разломы морского дна. Это вытеснило вверх более пористые, но жесткие «плоты ила», состоящие в основном из микроскопических морских окаменелостей, которые исследователи назвали «флоатитами».

Ведущий автор, профессор Мадс Хьюс из Манчестерского университета, сказал: «Это исследование показывает, как жидкости и осадки могут неожиданным образом перемещаться в земной коре. Понимание того, как образовались эти синкиты, может существенно изменить то, как мы оцениваем подземные резервуары, флюидоупоры и миграцию флюидов — все это жизненно важно для улавливания и хранения углерода».