Образцы горных пород указывают, что вода является ключевым ингредиентом для формирования коры

Исследуя скорость охлаждения пород, сформировавшихся более чем в 16 километрах (10 милях) под поверхностью Земли, учёные под руководством Школы геонаук Джексона Техасского университета в Остине установили, что вода, вероятно, проникает глубоко в кору и верхнюю мантию в зонах срединно-океанических хребтов, где формируется новая кора. Это открытие добавляет доказательств в пользу одной из сторон давних дебатов о том, как магма из мантии Земли остывает, образуя нижние слои коры.

Исследование, опубликованное в мае в печатном издании Earth and Planetary Science Letters, возглавил постдокторант Ник Дайгерт. Команда проанализировала образцы пород из каньона в Омане, которые 100 миллионов лет назад были частью мантии. Используя геотермометры — метод, определяющий температуру и историю охлаждения породы по составу минералов, — учёные выяснили, что нижняя кора и верхняя мантия остыли почти мгновенно, как «горячая сковорода, опущенная в раковину с водой». Такое резкое охлаждение указывает на активную циркуляцию воды через кору и верхнюю мантию под срединно-океаническими хребтами.

Полученные данные поддерживают модель «Слоистого силла» (Sheeted Sill), согласно которой морская вода охлаждает множество мелких магматических очагов на разных глубинах в нижней коре. Это важно для понимания геологической истории планеты. Кроме того, результаты показывают, что циркуляция воды под хребтами ограничена корой, а огромные объёмы мантии под океанической корой потенциально могут быть использованы для эффективного захвата CO₂ путём его закачки и реакции с минералами.