Азот в почве очищает воздух

Исследователи из отдела биогеохимии Института химии Общества Макса Планка в Майнце обнаружили, что азотные удобрения косвенно усиливают самоочищающую способность атмосферы. Их исследование показывает, что в удобренной почве образуется азотистая кислота (HONO), которая выбрасывается в атмосферу, причём её количество увеличивается с ростом кислотности почвы. В воздухе HONO приводит к образованию гидроксильных радикалов, окисляющих загрязняющие вещества, которые затем могут вымываться дождём.

Ранее этот эффект не учитывался в науках о Земле. Учёные установили, что в богатых азотом почвах кислота образуется из нитрит-ионов, возникающих при микробиологических превращениях ионов аммония и нитрата. В новом выпуске журнала Science исследователи описывают, как подтвердили существование этого ранее незамеченного пути в цикле азота с помощью измерений концентрации HONO, выделяемой из определённого объёма пахотной почвы.

«Почва — это сложная система, включающая взаимодействия бесчисленных химических веществ и биологических организмов, — говорит ведущий автор работы Хан Су. — До нас, кажется, никто не изучал обмен азотистой кислотой между почвой и атмосферой». Этот процесс важен не только локально, но и глобально для качества воздуха и цикла азота. Учёные предполагают, что выбросы HONO из почвы могут сильно возрасти, особенно в развивающихся странах, из-за более интенсивного удобрения, закисления почв и роста температур.