Мутные воды сохраняют здоровье побережья, выяснили исследователи

Для сохранения важных приливно-отливных зон и солончаков у наших берегов в будущем нам нужна более мутная вода. Это один из ключевых выводов нового исследования, проведенного голландско-китайской командой ученых и опубликованного в Nature Geoscience. Исследователь NIOZ Тим Гранжан установил нижний предел необходимой мутности воды в дельтах по всему миру, проанализировав десятилетия спутниковых измерений.

Глобальное снижение мутности прибрежных вод в течение десятилетий делает литоральные зоны уязвимыми к исчезновению. Это угрожает как биоразнообразию (эти зоны — важные кормовые участки для птиц), так и безопасности побережья, поскольку они способствуют гашению волн. Рост уровня моря требует еще более высокой мутности воды для поддержания приливно-отливных равнин.

«В долгосрочной перспективе это неустойчиво», — предупреждает Гранжан. Он указывает, что такие масштабные вмешательства человека, как строительство крупных плотин (например, плотины «Три ущелья» на реке Янцзы) или штормового барьера в Восточной Шельде в 1980-х годах, приводят к «голоданию» наносов. Меньше песка и ила попадает в эстуарии, вода становится прозрачнее, и литоральные зоны не восполняются, а разрушаются. Для безопасности побережья необходимо эффективнее защищать территории за пределами дамб, что может потребовать, например, демонтажа барьера Остерхелде в будущем.

В рамках своего исследования Гранжан также с помощью специальных датчиков NIOZ собрал новые данные о динамике литоральных зон. Измерения показали, что их высота может меняться на 1–2 см в течение одного дня, что критически важно для бентосных организмов. Кроме того, исследования показали, что сооружения, подобные бунам, построенным вдоль Западной Шельды, не только защищают берег, но и снижают динамику среды, помогая оседать донным животным.