Воздействие затопления на водно-болотные угодья можно измерить с помощью недорогого метода

Ученые разработали новый полевой метод для изучения потенциального воздействия повышения уровня моря на жизненно важные водно-болотные угодья. Исследование, описывающее модифицируемые устройства, возглавила ученый из Университета Алабамы, его публикация состоялась 17 августа.

В основном используя материалы, доступные в обычном строительном магазине, ученые, включая доктора Джулию Черри из Университета Алабамы, спроектировали, построили и протестировали недорогие ограждения, называемые водосливами (weirs), для реалистичного моделирования трех уровней затопления на прибрежных водно-болотных угодьях. Ранее моделирование воздействия повышения уровня моря непосредственно на месте и в крупных масштабах было затруднительно.

Некоторые ученые прогнозируют, что в результате потепления уровень моря может подняться на целый метр в течение следующих 85 лет. Ожидается, что повышение уровня моря приведет к увеличению частоты, глубины и продолжительности затопления водно-болотных угодий. «Даже небольшое повышение уровня моря может означать значительное увеличение затопления для этих маршей», — отмечает Черри. Растения в этих приливно-отливных зонах адаптированы к стрессу от затопления, но существует порог, за которым увеличение затопления становится все более стрессовым и в конечном итоге приводит к гибели.

Работая в национальном эстуариевом исследовательском резервате Уикс-Бей на восточном берегу залива Мобил, исследователи установили регулируемые ограждения у береговой линии, используя их для моделирования низкого, среднего и высокого уровня затопления. Исследование показало, что глубину и продолжительность затопления можно успешно контролировать для изучения, что повышает реалистичность результатов.

Модификации водосливов позволили им работать как во время отлива, так и во время прилива. Конструкция с одним открытым концом состоит из одной пластиковой панели, параллельной берегу, и двух боковых стенок, перпендикулярных берегу. Регулируемые клапаны потока воды и дренажные отверстия позволили ученым управлять уровнями воды и скоростью дренажа. Внутри ограждений были установлены колодцы с регистраторами уровня воды для измерения глубины на основе изменений давления.

Типичный подход к исследованию повышения уровня моря — использование искусственно созданных систем, называемых мезокосмами, в которых воссоздается естественная среда. Хотя у таких исследований много преимуществ, воссоздание водно-болотных угодий в искусственных условиях обычно требует нарушения естественной среды марша, а мелкомасштабные исследования часто непреднамеренно исключают важные природные переменные. «Сочетание подхода с мезокосмами и подхода с водосливами может быть очень мощной комбинацией для понимания воздействия повышения уровня моря на прибрежные водно-болотные угодья», — считает Черри.

Исследование опубликовано в научном журнале Methods in Ecology and Evolution.