Как плотность населения и местоположение определяют уровень мусора в сообществах Великобритании

Почти на 60% больше мусора можно обнаружить в прибрежных населенных пунктах Великобритании по сравнению с внутренними районами, согласно новому исследованию. Эта работа, опубликованная в журнале Marine Pollution Bulletin, является первым исследованием в Великобритании, изучающим влияние плотности населения и типа сообщества на накопление мусора в окружающей среде.

В исследовании, проведенном учеными из Международного исследовательского подразделения по морскому мусору Университета Плимута, ZSL, Университета Нанта и кампании Surfers Against Sewage, участвовали 97 волонтеров-гражданских ученых. С мая по сентябрь 2021 года они ежемесячно собирали мусор в заданных локациях, фиксируя данные через смартфон. Было собрано почти 28 000 предметов, включая более 9200 фрагментов твердого пластика, 9150 единиц пищевой упаковки и 6300 предметов, связанных с курением. Плотность мусора в прибрежных зонах составила 0,053 предмета на м² против 0,03 предмета на м² во внутренних районах, что почти на 60% выше. При этом за пять месяцев наблюдений на побережье отмечался значительный прирост нового мусора, тогда как во внутренних районах его уровень был стабилен или снижался.

Авторы подчеркивают важность разработки адаптированных стратегий управления отходами с учетом различий между регионами. Исследование показало, что в прибрежных районах нет значимой разницы в уровне мусора между городскими и сельскими сообществами, однако во внутренних районах города загрязнены значительно сильнее, чем сельская местность. Ученые связывают высокий уровень мусора на побережье как с его переносом реками и ливневыми стоками из внутренних районов, так и с деятельностью отдыхающих в летние месяцы.

«Загрязнение мусором — это насущная экологическая проблема, — отмечает ведущий автор исследования, доктор Имоджен Нэппер. — Данные показали, как география и тип сообщества формируют картину загрязнения, подчеркивая настоятельную необходимость в разработке и внедрении адаптированных стратегий обращения с отходами в разных районах».