Почему некоторая пластиковая упаковка необходима для предотвращения пищевых отходов и защиты окружающей среды

Основной причиной, по которой супермаркеты используют столько пластиковой упаковки для свежих продуктов, является защита пищи и минимизация ее потерь. Полный отказ от пластика в цепочках поставок может нанести больший вред окружающей среде, чем его использование, из-за увеличения углеродного следа от пищевых отходов.

Пищевые отходы — серьезная экологическая проблема. В Ежегодно в ЕС выбрасывается 88 млн тонн еды (около 173 кг на человека). Исследования показывают, что пластиковая упаковка значительно снижает эти потери. Например, 1.5 г пластиковой пленки для огурца увеличивают срок его хранения с 3 до 14 дней, а продажа винограда в пакетах или лотках сократила его потери в магазинах на 20%. Оценки Zero Waste Scotland свидетельствуют: углеродный след от пищевых отходов может превышать след от пластиковых. В Шотландии 456 000 тонн пищевых отходов домохозяйств привели к выбросам ~1.9 млн тонн CO₂, что в три раза больше, чем от 224 000 тонн пластиковых отходов.

«Пластиковая упаковка поддерживает безопасное распределение пищи на большие расстояния и минимизирует отходы, сохраняя продукты свежими», — отмечается в обзоре. Альтернативы, такие как стекло или картон, часто тяжелее и ведут к большим транспортным выбросам. Решение — не в простом отказе от пластика, а в развитии коротких цепочек поставок (фермерские рынки) и создании циклической экономики с повторным использованием и переработкой.