Исследователи приблизились к пониманию распространения токсичных химикатов PFAS с мест выброса

Исследователи из Университета Брауна выяснили, как загрязняющие вещества из противопожарных пен распределяются в воде и поверхностном грунте на местах разливов. Эти данные помогут точнее прогнозировать распространение этих загрязнителей, например, с мест учений пожарных или авиакатастроф, в источники питьевой воды.

Противопожарные пены, также известные как плёнкообразующие (AFFF), используются для тушения пожаров с участием легковоспламеняющихся жидкостей, таких как реактивное топливо. Они содержат широкий спектр пер- и полифторалкильных веществ (PFAS), включая PFOA, PFOS и FOSA. Многие из этих соединений связывают с онкологическими заболеваниями, проблемами развития и другими состояниями у взрослых и детей. PFAS иногда называют «вечными химикатами» из-за их устойчивости в окружающей среде и способности вызывать долгосрочное загрязнение почвы и водных ресурсов.

Ранее было показано, что соединения PFAS имеют тенденцию накапливаться на границах раздела фаз, например, на границе воздух-вода в верхнем слое грунта. Однако предыдущие эксперименты, демонстрирующие эту активность, проводились только с отдельными соединениями PFAS, а не со сложными смесями, такими как противопожарные пены.

В лабораторных экспериментах, описанных в журнале Environmental Science and Technology, учёные продемонстрировали, что смесь из противопожарной пены ведёт себя иначе, чем отдельные соединения. Пена показала более чем вдвое большую активность на границе раздела фаз по сравнению с одним только PFOS.

«Мы хотим создать базовые уравнения, описывающие поведение этих соединений в лаборатории, а затем включить их в модели для применения в полевых условиях», — пояснил соавтор исследования, профессор Курт Пеннелл. Эта работа — начало процесса, который в перспективе поможет выявлять водоносные горизонты и водные пути, подверженные риску загрязнения, и способствовать их очистке.