Рассекреченные документы отрасли показывают, что производители PFAS «вечных химикатов» скрывали их опасность для здоровья

Химическая промышленность использовала тактику табачной индустрии, обнаружив и скрыв данные о вреде для здоровья от воздействия PFAS (пер- и полифторалкильных веществ). К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF), проанализировав ранее засекреченные отраслевые документы.

Новая статья, опубликованная 31 мая 2023 года в Annals of Global Health, изучает документы компаний DuPont и 3M — крупнейших производителей PFAS. В работе анализируются тактики, которые отрасль использовала для задержки осведомленности общественности о токсичности PFAS и, как следствие, регулирования их использования. PFAS широко используются в одежде, товарах для дома и продуктах питания и крайне устойчивы к разложению, за что получили название «вечных химикатов». Сегодня они повсеместно распространены в окружающей среде и организме людей.

Исследование впервые проанализировало эти документы с использованием методов, разработанных для разоблачения тактик табачной промышленности.

Негативные эффекты были известны десятилетиями

Конфиденциальные отраслевые документы были обнаружены в ходе судебного процесса, инициированного адвокатом Робертом Билоттом. Они охватывают 45 лет — с 1961 по 2006 год. Как отмечается в статье «The Devil They Knew: Chemical Documents Analysis of Industry Influence on PFAS Science», о токсичности PFAS почти ничего не было известно общественности в первые 50 лет их использования, несмотря на то что «у промышленности были многочисленные исследования, показывающие неблагоприятные последствия для здоровья, по крайней мере за 21 год до того, как они были обнародованы».

В документе утверждается: «У DuPont были доказательства токсичности PFAS из внутренних исследований на животных и профессиональных исследований, которые они не публиковали в научной литературе и не сообщали о своих выводах в EPA, как того требует TSCA. Эти документы были помечены как «конфиденциальные», а в некоторых случаях руководители отрасли прямо указывали, что хотят, чтобы «эта записка была уничтожена».

Сокрытие информации для защиты продукта

В работе задокументирована хронология осведомленности отрасли в сравнении с общедоступными знаниями и проанализированы стратегии сокрытия информации. Примеры включают:

• Уже в 1961 году, согласно отчету компании, главный токсиколог Teflon обнаружил, что материалы Teflon «способны увеличивать размер печени крыс при низких дозах» и рекомендовал обращаться с химикатами «с особой осторожностью».
• Согласно внутреннему меморандуму 1970 года, финансируемая DuPont лаборатория Haskell обнаружила, что C8 (один из тысяч PFAS) «высокотоксичен при вдыхании и умеренно токсичен при проглатывании».
• В 1980 году DuPont и 3M узнали, что двое из восьми беременных сотрудниц, работавших на производстве C8, родили детей с врожденными дефектами. Компания не опубликовала это открытие и не сообщила о нем сотрудникам.

Несмотря на это, DuPont уверяла своих сотрудников в 1980 году, что C8 «имеет низкую токсичность, как поваренная соль». В 2004 году EPA оштрафовало DuPont за непредоставление данных о PFOA. Штраф в размере 16,45 млн долларов стал крупнейшим гражданским наказанием по экологическим законам США на тот момент, но это была лишь малая часть от миллиардных годовых доходов DuPont от этих веществ.