Ископаемая сажа и уголь позволяют восстановить историю пещеры Нерхи

Новое исследование показало, что Нерха — это европейская пещера с палеолитическим искусством, которую в доисторический период посещали наиболее часто и регулярно.

Люди посещают Пещеру Нерхи на протяжении 41 000 лет. В течение последних нескольких десятилетий она используется как туристический объект и почти столько же времени является предметом научного изучения. На протяжении всей своей истории и по сей день она продолжает поражать посетителей и исследователей со всего мира.

Последнее открытие из пещеры, расположенной в провинции Малага, только что опубликовано в Scientific Reports международной командой исследователей. Им удалось доказать, что человечество присутствовало в Нерхе около 41 000 лет назад, что на 10 000 лет раньше, чем считалось. Это делает её пещерой с палеолитическим искусством в Европе, имеющей наибольшее количество подтверждённых и повторяющихся посещений в доисторический период.

В частности, в новой работе удалось задокументировать 35 000 лет посещений, разделённых на 73 различные фазы. Согласно расчётам, это означает, что человеческие группы входили в пещеру примерно каждые 35 лет. Такой уровень точности стал возможен благодаря использованию новейших методов датирования углей и остатков ископаемой сажи на сталагмитах пещеры Нерха.

Это направление называют «археологией дыма» — новой методикой, разработанной главным автором работы Мариан Мединой. Она уже более десяти лет реконструирует европейскую предысторию, анализируя следы факелов, костров и дыма в испанских и французских пещерах. В данной работе представлены 68 датировок (48 из них совершенно новые) для самых глубоких частей пещеры с палеолитическим искусством, где были обнаружены свидетельства хронологических культур, ранее не зафиксированных.

Кроме того, эти «археологи огня» умеют интерпретировать, основываясь на информации, обнаруженной под микроскопом, то, как двигались факелы, и делают выводы о символическом и сценографическом использовании огня людьми 40 000 лет назад. «Доисторические рисунки рассматривались в мерцающем свете пламени, что могло придавать фигурам определённое ощущение движения и тепла», — объясняет Медина. Она также подчёркивает погребальное использование пещеры Нерха на протяжении тысяч лет в поздний период предыстории.