Археологи обнаружили 12-ю пещеру со свитками Мертвого моря

Раскопки в пещере на скалах к западу от Кумрана, у северо-западного побережья Мертвого моря, доказали, что в ней хранились свитки Мертвого моря периода Второго Храма, которые были разграблены бедуинами в середине прошлого века. С этим открытием ученые предлагают присвоить пещере номер 12.

Это важное открытие, ставшее вехой в исследовании свитков Мертвого моря, сделали доктор Орен Гутфельд и Ахиад Овадия из Института археологии Еврейского университета в Иерусалиме при помощи доктора Рэндалла Прайса и студентов из Университета Либерти в Вирджинии (США). Это первые за более чем 60 лет исследователи, обнаружившие новую пещеру со свитками и проведшие в ней полноценные раскопки.

Раскопки показали, что в пещере когда-то находились свитки. В нишах вдоль стен и в глубине длинного тоннеля были обнаружены многочисленные кувшины и крышки для хранения периода Второго Храма. Все кувшины были разбиты, а их содержимое изъято. Находка в конце раскопок двух железных головок кирок 1950-х годов доказывает, что пещеру ограбили.

«Хотя в итоге мы не нашли ни одного свитка, а вместо этого обнаружили лишь кусок пергамента, свернутый в кувшине и подготовленный для письма, находки не оставляют сомнений в том, что в пещере были свитки, которые украли», — заявил директор раскопок доктор Орен Гутфельд. Среди находок — фрагменты оберток для свитков, шнур для их связывания и обработанный кусок кожи, являвшийся частью свитка. Также были найдены кремневые лезвия, наконечники стрел и печать из сердолика, что указывает на использование пещеры в халколите и неолите.

«Важное открытие еще одной пещеры со свитками свидетельствует о том, что в Иудейской пустыне предстоит еще много работы, и находки огромной важности все еще ждут своего открытия», — сказал генеральный директор Управления древностей Израиля Исраэль Хасон. Это первые раскопки в северной части Иудейской пустыни в рамках «Операции Свиток», которая направлена на систематическое обследование пещер.